“苏超”单场观众人数再创新高，首次突破6万人。
7月5日晚，南京队在主场南京奥体中心体育场迎战苏州队，60396人现场观赛，刷新江苏省城市足球联赛（简称“苏超”）纪录。外加同期举行的另外两场“苏超”比赛，第6轮“苏超”的场均观众人数已达到3.9万人，与全球最顶级的专业足球联赛英超联赛（场均观众4.0万人）、德甲联赛（场均观众3.9万人）的观众体量相当。
而这也给近年来不断触底的中国足球带来了一些启示。
而南京队对阵苏州队6万人现场观赛的规模，还是因为座位数量有限所致。据《新华日报》报道，6月27日，该场球赛开票前，购票平台上已有68.8万人点击想看，最终得票率不足9%，而卡塔尔世界杯门票的中签率不过5%。
“苏超”为什么能越来越火？套用网友造的一句梗来解释，就是“天时、地利、人不和”。
业余联赛，球员一点不业余
所谓的“天时”，是指赶上了中国足球青训的触底反弹。从05后年龄段开始，国内青少年足球无论是人数规模，还是竞赛成绩，整体呈现上升趋势。
在本届“苏超”516名参赛球员中，职业球员仅有29人（含3名大学生和1名高中生），而高中及中专学生则有69名、在读大学生85名，另外还有来自各行各业的业余球员337名。但比赛观赏性并不差，相反，还相当精彩：
20岁的巴特在泰州队对阵徐州队的比赛中，腾空而起以一记侧身倒钩，将足球直挂死角破门；苏州队17岁的冦程，在开场一分钟就抓住对手的失误，贴地破门进球；与冦程同龄的盐城队门将严子航，虽然还是高二学生，但多次上演神级扑救，表现出彩。
6月29日，在对阵徐州队的比赛中，泰州队11号球员巴特倒钩进球。
这是因为487位“苏超”球员虽然不是职业球员（指进入当年职业联赛一线队报名表），但并非临时起意站上的球场，而是从江苏200多个青训营里一步步踢过来的。
这种“全民足球”的运转逻辑，与“金元足球”有很大的不同，后者因过度依赖外援，结果本土球员培养青黄不接，国家队战绩更是一输再输。
在经历了“金元足球”的惨痛教训后，中国足球界达成共识，青训才是可持续发展的根本。这一点从 2021年的全国足球发展重点城市评选中就能看出——青少年足球相关的指标在评选标准中的权重已达到了35%，到2024年更是提高到了39%，是重中之重。
而江苏一些城市的足球青训更是走在前列。目前暂居“苏超”积分榜前两位的盐城队和南通队，正是因为多年搞青训，所以才有实力不俗的队伍。
南通队39名球员中有35名来自2011年成立的海门一俱乐部的青训基地，因其创始人李太镇是拖鞋厂老板，也被称为“一家拖鞋厂撑起的俱乐部”。盐城队的近四成队员来自东台市三仓中学，该校与足球俱乐部深度合作，试点了“文化学习+专业训练”的青训体系。严子航就来自该校，小学二年级就接触足球的他，早在2019年11岁时，就在江苏省足协青训俱乐部联赛中被评为苏北赛区的“最具人气球员”。
1万多个足球场，构筑“苏超”联赛基座
如果说国家队是足球这座金字塔的塔尖，而职业联赛和青训就是塔中，那么社区足球和球迷就是金字塔的地基。
以德国为例，根据该国足协统计，整个德国拥有超过2.4万个注册足球俱乐部，平均每3500名居民就有一支自己的球队。这样高比例的球队数量，离不开足球场地等基础设施的支撑。在十年前，德国慕尼黑城区的足球场数量就有上千个，而生活在这里的人口才约600万，约等于每万人拥有1.67个足球场。同时期，中国国内条件较好的足球场地还不到2万个。
但这种局面正在发生改观。
根据国家体育总局最新发布的《2024年全国体育场地统计调查数据》显示，截至2024年年底，全国已有16.1万个足球场地，其中 11人制足球场地有3.78万个。其中，江苏一省就有11632个，平均每万人拥有1.36个，位居全国省级行政单位第6名。
不过，除了搭建足球场，是否真正向市民开放也很关键。2014年时《扬子晚报》就报道过，南京近500个足球场中，对社会开放的数量不到10%。
为了让市民在家门口就能找到足球场，2024年，南京新改建了42片灯光球场，并大多采用“免费+低收费”模式，如部分社区球场工作日上午免费开放，夜间灯光场次收取成本费。
除了体育公园，拥有大量足球场地的中小学校园，也被很多地方盘活。2024年，扬州就把“全市140所公办中小学校向社会开放足球场、室外篮球场等学校体育设施”列为当年市政府民生实事项目。
足球场密度是否能一定程度上展现一座城市的足球实力？
澎湃新闻通过梳理各地2024年每万人拥有足球场地的数据后发现，在已公开的信息中，全国足球场地密度最高的城市，是足球之乡梅州。这座常住人口不到400万的广东城市，拥有1067个足球场。据统计，梅州拥有75家足球协会、95家业余足球俱乐部，足球人口占全市常住人口的近三成。
有趣的是，江苏省内各市中，足球场地密度最高的3个城市——盐城、南通、徐州，分别对应了此次“苏超”前五轮积分榜的前三强。而人均足球场数量相较其他江苏城市较少的镇江和常州，则暂时位列积分榜倒数第二和倒数第一。
除了能为足球发展提供硬件设施，“遍地开花”的大小足球场地，也为办赛提供了可能。
据统计，2024年，关于足球比赛，江苏共举办国际赛事9场，职业赛事180场，全国赛事1284场，省级比赛1476场，市级以下比赛27299场。同时，这一年江苏还举办了各级各类青少年校园足球比赛63964场。
“我们完全参照职业联赛的办赛模式，就拿裁判来说，基本都是国家级以上的，苏超开幕战的裁判就是‘中国金哨’马宁。”江苏省足协副主席王小湾在接受《新华日报》采访时说，“苏超”的火爆不是偶然，而是江苏多年来坚持体育惠民、均衡发展的必然结果。
这也促成了“苏超”能火的另一个条件：地利。
“苏超”中很多比赛并非一开始就准备了数万人现场观看的赛场。但越来越火爆的观赛需求，让多地“被迫”将场地转移到可容纳几万人的奥体中心或体育中心。例如徐州队的主场比赛场地原本是能容纳6000人的徐州市体育中心体育场，但随着赛事热度升级，主办方将场地调整为徐州奥林匹克体育中心，容量提升至3.5万人。
“苏超”已点燃情绪经济，能唤醒更大的足球热情吗？
要说此次“苏超”最出圈的话题，莫过于再次让所有人都感受到了江苏13地市的“散装”。5月28日，南京发布的一篇标题为《“比赛第一，友谊第十四”》更是吹响了江苏各地官号的玩梗“大战”。
而各具特色的文化底蕴，也让每一场“苏超”比赛都能金句频出。
在中国旅游协会秘书长葛磊看来，“苏超”爆火是情绪经济的一种体现，足球比赛被赋予了幽默感、意义感和一种地域身份属性的参与感。
而这也让“苏超”赢得了大量非球迷的关注。
据国家统计局江苏调查总队对省内3189位常住居民开展的专题调研显示，超九成（95.2%）江苏居民知晓“苏超”，涵盖职场人士、学生、农民、家庭主妇、退休人员等各类群体，其中非常了解的占近三分之一。而在关注“苏超”的人群中，非传统球迷群体占比近八成。
足球专家、北京市社科院研究员金汕对媒体分析，“苏超”的爆红可以提高足球的普及率和赛事在群众中的普及度，对提升中国足球普及率是一个很好的方向。
这一点从近期一些足球场地的预订量上，也得到了验证。“我们扬超基地的5片球场现在日均接待球队超20支，工作日晚间时段预订率达80%，周末更是提前十天就被订满。”蔡丛明是扬州的一名体育产业从业者，他在接受媒体采访时表示，“以前球迷看完比赛可能只是讨论技战术，现在更多人愿意换上球衣走进球场，甚至来这边踢球的不少企业队、社区队都是这两个月新成立的。”
而大量普通人对“苏超”的关注，也让这场由业余球员主导的城市足球联赛赞助商，从开幕时的6家激增到了29家。京东、淘宝等知名公司先后寻求合作，甚至向来只赞助世界杯、欧冠、F1等顶级赛事的国际啤酒品牌喜力，其广告牌也出现在了“苏超”赛场上。
苏超赞助商名单，左为最新版本，右为第一轮比赛时版本。图片来源：澎湃新闻∙10%公司
与赞助席位水涨船高形成鲜明对比的是，“苏超”的官方票价依然维持在5到20元。这与生活在日本东京的轶君观察到的日本知名业余球队“南葛SC”盈利模式相似。据他介绍，作为知名漫画《足球小将》作者高桥阳一创立的球队，其球票的定价大致在1000日元上下（折合人民币50元），九成的收入来自赞助费，剩下的5%来自商品和文娱活动。
轶君曾统计过像“南葛SC”这样的业余球队，在日本登记在册的共有582支。他们之中，运营良好的球队，有可能一步步壮大为职业球队，但即使是不再上升，也依然有稳定运转的机制。“即使抛开现实层面的生计问题，业余球队还有更大潜在作用，培养足球文化，筑牢群众基础。”轶君说。
如今“苏超”的火爆，也再次证明了足球的发展，离不开社会力量的深度参与。目前，全国已有多个省份借鉴“苏超”，将省内足球联赛更名为相应的“省超”。6月初，四川省体育局就在“问政四川”平台回复网友建议时提到：“‘巴蜀雄起杯’川超联赛将借鉴苏超联赛的健康发展经验，完善赛事体系，强化监管，推动公平竞赛，并动员社会力量参与，促进群众足球与校园足球发展，助力全民健身。”
尽管从“苏超”的成功，到中国足球的成功，还有很长很长的路要走，但至少，培育中国足球的土壤，正在发生变化。
